Diana Memorial Playground : bonne idée avec enfants ?

Kensington Gardens, c’est grand. Et dans ce grand parc, il y a un coin que beaucoup de parents découvrent un peu par hasard, souvent en cherchant une pause après les musées : le Diana Memorial Playground. Un espace de jeux consacré à la mémoire de la princesse Diana, ouvert en 2000, gratuit, et franchement bien pensé pour les enfants entre 2 et 12 ans environ.

Mais avant d’en faire une étape fixe dans votre programme, quelques précisions s’imposent. Parce que selon l’âge de vos enfants, votre quartier de séjour, et le temps qu’il vous reste, ce n’est pas toujours le meilleur choix de la journée.

Ce que vous trouverez vraiment sur place

Le terrain de jeux s’articule autour d’un grand voilier en bois inspiré du Pays imaginaire de Peter Pan, le conte cher à la princesse Diana. Les enfants grimpent, glissent, s’inventent des aventures. Autour : du sable, des tipis, des balançoires, une fontaine à patauger, des structures pour grimper.

C’est bien entretenu, sécurisé, et les enfants qui aiment ce type d’environnement y passent facilement une heure sans s’ennuyer.

Ce n’est pas un parc d’attractions. Pas de manèges, pas de restauration sur place, pas d’activités guidées. C’est un espace de jeux libre, à l’air libre, dans un cadre soigné.

Pour les adultes sans enfant, il n’y a pas grand-chose à faire ici, si ce n’est profiter du parc autour. Et c’est d’ailleurs l’une des meilleures raisons de venir dans ce quartier, même sans passer par les jeux.

Accès, horaires et ce qu’il faut prévoir

Le Diana Memorial Playground se trouve dans Kensington Gardens, à l’extrémité nord-ouest du parc, non loin du Kensington Palace.

Pour y accéder : Le plus simple reste le métro. Les stations High Street Kensington (District et Circle Line) et Queensway (Central Line) permettent d’arriver à pied en 10 à 15 minutes environ selon l’entrée du parc choisie. La station Bayswater est aussi une option valable depuis le nord du parc.

Horaires : L’aire de jeux a ses propres horaires d’ouverture, distincts de ceux du parc. En haute saison, elle ouvre tôt le matin et ferme en fin d’après-midi ou en soirée selon la luminosité. Ces horaires varient selon la période de l’année. Vérifiez les horaires exacts sur le site des Royal Parks avant de vous déplacer, surtout en basse saison ou lors des jours fériés britanniques.

Entrée gratuite, mais… L’accès est libre et gratuit. En revanche, en été et pendant les vacances scolaires britanniques, une file d’attente se forme assez vite, notamment en milieu de matinée et l’après-midi. Arriver à l’ouverture ou en semaine en dehors des vacances scolaires évite souvent cette attente.

Ce qu’il faut emporter :

• De l’eau et un snack : il n’y a pas de buvette dans l’espace de jeux
• Des vêtements adaptés à la météo et aux jeux de plein air
• Une tenue où le sable ne pose pas de problème (il y en a beaucoup)
• Un imperméable léger si le ciel est incertain, ce qui à Londres n’est jamais une mauvaise idée

Est-ce que ça vaut le détour ?

Ça dépend de qui vous êtes et de combien de temps vous avez.

Avec des enfants entre 3 et 10 ans C’est probablement oui, surtout si vous dormez dans l’ouest de Londres ou si vous prévoyez déjà de voir Kensington Palace. La combinaison parc + jeux + musée ou galerie du quartier (le V&A Museum of Childhood, le Science Museum, le Natural History Museum sont à 20-30 minutes à pied ou en métro) donne une journée cohérente et équilibrée.

Avec des enfants de moins de 2 ans L’aire de jeux est officiellement prévue pour les enfants qui marchent. Les tout-petits ne trouveront pas grand-chose à leur mesure. Le parc en lui-même reste agréable pour une promenade, mais ne faites pas du playground votre objectif principal.

Avec des adolescents Passez votre chemin. Il n’y a rien ici qui retiendra leur attention plus de cinq minutes. Orientez-vous plutôt vers Camden, Southbank ou une visite plus immersive.

En solo ou en couple sans enfant Kensington Gardens mérite absolument une visite, notamment pour le Kensington Palace et la fontaine commémorative Diana dans Hyde Park juste à côté. Mais le playground lui-même n’est pas une étape pour vous.

Si votre séjour est court (2-3 jours) Posez-vous honnêtement la question. Un séjour de 2 jours à Londres, c’est serré. Si vos enfants sont en bas âge ou si vous êtes en famille avec des profils très différents, cette demi-journée dans l’ouest de Londres peut très bien s’intégrer dans un itinéraire. Mais si vous n’avez pas encore vu Westminster, la Tower of London ou le South Bank, ces visites sont probablement plus structurantes pour un premier séjour. Consultez notre guide Londres en 3 jours pour voir comment articuler les quartiers sans surcharger chaque journée.

S’y rendre sans se compliquer la vie

Le réseau de métro londonien dessert très bien ce secteur. Selon où vous logez, les options varient :

Pour les transports à Londres en général, l’Oyster Card ou un paiement sans contact sur les portiques reste la solution la plus simple. Notre page sur comment se déplacer à Londres détaille les options selon votre durée de séjour et votre budget.

Ce que beaucoup ne pensent pas à faire

Kensington Gardens est beaucoup plus grand que ce que les plans suggèrent. Si vous venez pour le playground, prenez le temps de marcher jusqu’à la Serpentine Gallery ou de longer l’allée qui mène à Kensington Palace. Le parc se mérite un peu, et cette demi-journée dans l’ouest de Londres peut devenir l’une des plus calmes et des plus agréables du séjour, surtout si vous avez passé vos premières journées à enchaîner les grandes visites.

C’est le genre d’étape qui respire. Et dans un séjour à Londres, les moments qui respirent sont souvent ceux qu’on retient le mieux.

Si vous hésitez encore sur la période idéale pour ce type de visite en plein air, notre page quand partir à Londres donne des repères utiles selon la saison, la météo et l’affluence.

📌 Infos pratiques

FAQ

Le Diana Memorial Playground est-il vraiment gratuit ? Oui, l’entrée est gratuite. Il n’y a pas de billet à acheter ni de réservation nécessaire. En haute saison, une file d’attente peut se former aux heures de pointe, en particulier le matin entre 10h et 12h et en début d’après-midi. Le nombre de visiteurs est régulé à l’entrée pour maintenir un espace agréable.

Faut-il un pass touristique pour visiter Kensington Gardens ? Non. L’accès à Kensington Gardens et au Diana Memorial Playground est libre. En revanche, si vous souhaitez visiter l’intérieur du Kensington Palace, une entrée payante est requise. Selon le contenu de votre séjour, un pass touristique peut couvrir d’autres sites autour. Notre page sur les pass touristiques à Londres détaille ce qui est inclus selon les formules disponibles.

Peut-on combiner la visite avec d’autres activités dans le quartier ? Oui, c’est même conseillé pour rentabiliser le trajet. Kensington Palace, la Serpentine Gallery, Hyde Park et le Diana Memorial Fountain (un espace dédié aux adultes, à ne pas confondre avec le playground) sont tous accessibles à pied depuis les jeux. Le Natural History Museum et le Science Museum, très appréciés des enfants, se trouvent à 20-25 minutes à pied vers le sud-est, côté South Kensington.

Le Diana Memorial Playground est une belle étape, à condition de ne pas en faire un passage obligé. Pour les familles avec enfants en bas âge ou en milieu de primaire, c’est une pause bienvenue dans un cadre soigné, gratuit, et dans l’un des plus beaux parcs de Londres. Pour les autres, Kensington Gardens vaut largement le déplacement pour ses propres raisons.

Si vous construisez encore votre programme, commencez par fixer vos deux ou trois priorités absolues, puis voyez où cette étape s’insère naturellement. Un séjour réussi à Londres, ce n’est rarement une question de ce qu’on a coché, mais de ce qu’on a eu le temps de vraiment voir.