Trouver un endroit où manger avec des enfants à Londres n’est pas difficile. La ville est grande, l’offre est énorme, et les Londoniens eux-mêmes sortent beaucoup avec leurs gamins. Le vrai problème, c’est de ne pas se retrouver à 13h sous la pluie avec deux enfants épuisés, à tourner en rond devant un pub sans chaise haute.
Ce guide aide à anticiper les bons choix selon le quartier où vous êtes, le budget que vous avez et le niveau d’énergie du groupe. Pas de classement figé, pas de coups de coeur inventés : des repères utiles pour décider vite sur le terrain.
En bref
- Londres est globalement accueillante pour les familles au restaurant, surtout dans les chaînes et les marchés couverts
- Réserver à l’avance reste la meilleure assurance pour les restos indépendants le week-end
- Les marchés alimentaires sont souvent le meilleur compromis : choix, prix corrects, pas de stress si un enfant pique une crise
- Évitez les zones ultra-touristiques à l’heure de pointe : les prix grimpent et la qualité ne suit pas
- Un budget de 12 à 20 £ par adulte pour un repas assis reste raisonnable hors centre
Ce que Londres offre vraiment aux familles qui mangent dehors
La culture du "eating out" est bien ancrée à Londres. Les restaurants affichent rarement une vraie hostilité aux enfants, mais il y a des degrés. Un gastropub de quartier avec une salle animée passe bien. Un restaurant gastronomique au service tendu, beaucoup moins.
Ce qui fonctionne bien avec des enfants :
- Les chaînes familiales (Wagamama, Carluccio’s, Bill’s, Nando’s) : atmosphère bruyante, menus enfants corrects, service rodé, prix maîtrisés. Pas de génie culinaire, mais zéro mauvaise surprise.
- Les marchés couverts : Borough Market, Mercato Metropolitano, Spitalfields. Chacun commande ce qu’il veut, on s’installe où on trouve de la place, et personne ne surveille si un enfant renverse son verre.
- Les pubs avec coin restauration : attention, tous ne servent pas à manger, et ceux qui le font n’ont pas tous des menus enfants. Vérifier avant.
- Les food halls de grands magasins (Harrods Food Hall, John Lewis café, Selfridges) : pratiques si vous passez dans le coin, prix variables, cadre souvent plus calme.
Ce qui fonctionne moins bien : les restaurants japonais haut de gamme, les tables étoilées ou très intimistes, et les endroits branchés du soir où l’ambiance ne colle pas avec un enfant de 7 ans qui commence à fatiguer.
Choisir selon le quartier, pas selon la réputation
L’erreur classique est de chercher un restaurant en dehors de son programme de la journée. Résultat : on traverse Londres affamé pour aller dans un endroit "connu", alors qu’il y avait de bonnes options à deux rues du musée qu’on venait de visiter.
Quelques repères utiles selon les zones fréquentées :
South Bank / Tate Modern La zone longe la Tamise avec une forte concentration de restaurants, du casual au plus soigné. Borough Market est à quelques minutes à pied : idéal pour le déjeuner si vous visitez la zone le matin. C’est animé, vivant, et les enfants s’y sentent bien.
Covent Garden Pratique pour la localisation, moins pour les prix. Beaucoup d’enseignes touristiques qui surfent sur la fréquentation. Quelques bonnes adresses existent, mais elles se méritent. En famille, les chaînes valent souvent mieux ici que les cartes colorées plantées à l’entrée des ruelles.
Notting Hill / Portobello Road Quartier plus résidentiel, atmosphère différente. Bon choix si vous visitez la zone un samedi pour le marché. Les cafés et petits restos du coin sont généralement corrects et moins saturés.
Shoreditch / Spitalfields Ambiance street food et marchés couverts. Spitalfields Market est accessible même par temps de pluie. On y mange bien, à des prix raisonnables, avec suffisamment d’espace pour ne pas se sentir coincés.
West End / Oxford Street À éviter à l’heure du déjeuner si possible. Trop de monde, prix élevés, qualité inégale. Si vous êtes bloqués dans le secteur, les food courts des centres commerciaux (Westfield, John Lewis) sont une option raisonnable.
Si vous avez une idée de votre itinéraire, organiser les repas autour des quartiers visités dans la journée évite beaucoup de trajets inutiles et de tensions liées à la faim.
Quelques types de restaurants qui fonctionnent bien avec des enfants
Pas de liste exhaustive ici, les adresses changent, ferment, changent de chef ou d’esprit. Plutôt des formats qui ont fait leurs preuves :
Wagamama Présent dans toute la ville, y compris près des musées de Kensington et à South Bank. Bruyant, rapide, menus enfants disponibles. Les nouilles et les ramens plaisent souvent aux petits. Prix : autour de 12-16 £ par adulte.
Nando’s Poulet rôti, service décontracté, ambiance familiale assumée. Les enfants mangent généralement bien. Présent dans de nombreux quartiers. Prix similaires à Wagamama.
Les pubs avec "Sunday roast" Le dimanche, le roast est un rituel à Londres. Poulet, boeuf ou agneau rôti, légumes, Yorkshire pudding. Pour les familles, c’est un bon moment si les enfants sont curieux. Certains pubs proposent des petites portions pour les enfants. Prévoir une réservation le dimanche : c’est souvent complet.
Les pizzerias indépendantes Nombreuses dans les quartiers résidentiels. Moins de pression que dans un restaurant gastronomique, et les enfants sont rarement difficiles avec une pizza. Qualité très variable : vérifier les avis récents avant.
Pour les déplacements entre quartiers, rappelons que le métro peut être éprouvant avec une poussette aux heures de pointe. Préférer les bus ou marcher quand les distances le permettent.
Ce que ça coûte vraiment
Londres reste une ville chère pour manger dehors. Quelques repères honnêtes :
| Type de repas | Budget par adulte (hors boisson) |
|---|---|
| Street food / marché | 8 à 14 £ |
| Chaîne familiale (Wagamama, Nando’s) | 12 à 18 £ |
| Restaurant indépendant correct | 18 à 30 £ |
| Gastropub le soir | 25 à 40 £ |
| Restaurant gastronomique | 50 £ et plus |
Les enfants bénéficient souvent de menus à 6-10 £ dans les chaînes. Dans les restos indépendants, tout dépend de la politique de la maison : vérifier avant.
Le service (tip) n’est pas obligatoire, mais souvent attendu autour de 10-12,5 % dans les restaurants avec service à table. Certains l’incluent directement dans l’addition.
Si vous utilisez un pass touristique pendant votre séjour, vérifier s’il inclut des réductions dans des restaurants partenaires, ce qui arrive parfois.
Quelques erreurs fréquentes à éviter
Réserver trop tard le week-end. Le vendredi soir et le samedi sont les pires créneaux pour débarquer sans réservation dans un restaurant un peu connu. Même les chaînes peuvent afficher complet dans certains quartiers. Réserver la veille minimum.
Manger à l’heure française. Les Britanniques déjeunent tôt (12h-13h) et dînent tôt (18h30-19h30). Si vous arrivez à 14h15 ou 21h, la sélection sera réduite et certains restos auront fermé leur cuisine.
Sous-estimer la fatigue des enfants. Si la journée a été longue, un endroit pratique et rapide vaut souvent mieux qu’un beau restaurant à vingt minutes de marche. Les marchés couverts ou les chaînes proches de votre hôtel peuvent sauver la soirée.
Se fier uniquement aux applications de réservation. Les avis sont utiles, mais les notes peuvent être gonflées par des campagnes de retours clients. Une adresse à 4,7 étoiles en zone touristique mérite toujours un regard critique sur les avis récents, surtout si les commentaires mentionnent une baisse de qualité récente.
Si vous préparez votre séjour et hésitez encore sur la meilleure période pour partir, sachez que l’été est la haute saison : plus de monde partout, y compris dans les restaurants populaires.
FAQ
Londres n’est pas une ville où il faut avoir peur de sortir manger avec des enfants. Le vrai sujet, c’est l’organisation : savoir où vous serez dans la journée, choisir l’option qui correspond au niveau d’énergie du groupe, et ne pas attendre d’être affamés pour décider. Avec ça, les repas deviennent ce qu’ils devraient être : des pauses agréables plutôt que des épreuves logistiques.
Les informations pratiques peuvent évoluer, notamment les prix, horaires, règles de transport, conditions d’accès et formalités. Vérifiez toujours les détails importants auprès des sites officiels avant de réserver ou de vous déplacer.